Charles H. Smith, Ph.D. — автор оригинала статьи

Western Kentucky University, Bowling Green, Kentucky

Примечание автора: Препринт статьи был опубликован в Thomas Hockey et al., редакторы, The Biographical Encyclopedia of Astronomers, Volume 2 (Springer, 2007). Перевод на румынский был выполнен Aleksandra Seremina и может быть найден здесь.

Уоллес, Альфред Рассел. Рожден: Аск, Монмутшир, (исторически Гвент), Уэльс, Великобритания, 8 января 1823. Умер: Уимборн, возле Борнмут, Дорсет, Англия, Великобритания, 7 ноября 1913.

Хотя Альфред Рассел Уоллес сделал весомый вклад в астрономию, она больше известна как центральная фигура в возникновении таких сфер как эволюционная биология и биогеография.

Восьмой из девяти детей Thomas Vere и  Mary Anne (née Greenell), Уоллес жил скорее обычной жизнью ребенка в семье небогатого английского среднего класса вплоть до подросткового возраста. В то время, работая топографом в западной Англии и Уэльсе, он начал интересоваться естествознанием с точки зрения любителя. В начале 1840х он начал деятельность в местном институте механики в качестве лектора, куратора, и возможно библиотекаря. В 1844 он принял предложение стать директором школы в Лестере, где по случайному стечению обстоятельств встретил другого будущего известного натуралиста Генри Уолтера Бейтса. В будущем они оба примут решение стать профессиональными коллекционерами естествологии. В 1848 они отправились в район Амазонки, где в последующие годы были весьма успешны в коллекционирование разнообразных экземпляров. Уоллес вернулся в Англию в 1852 когда его здоровье заметно ухудшилось; во время путешествия он едва избежал смерти когда случился пожар на его корабле и он пошел ко дну, но он все же потерпел утраты потеряв всю коллекцию которую он собирал два года. Непоколебимый в своих намерениях, Уоллес отправился на Дальний Восток восемнадцать месяцев спустя, снова погрузившись в коллекционирование и изучение.

Сейчас имя Уоллеса неразрывно с малайским архипелагом, где восемь лет активной работы (1854-1862) обеспечило ему репутацию самого выдающегося тропического натуралиста в истории. Находясь там он разработал теорию естественного отбора; знаменитое эссе на эту тему, которое он отправил Чарльзу Дарвину, побудило последнего наконец обосновать и завершить свой труд “О Происхождении Видов” в 1859 году. В тот же период времени Уоллес сделал фундаментальные вклады в изучение моделей распределения жизненных форм и теперь считается отцом зоогеографии. Уоллес вернулся в Англию в 1862, после чего обратился к длительной карьере, исследованиям и к написанию научных трудов.

Вклад Уоллеса в астрономию остался в тени его славы на поприще естественных наук, но его статьи и идеи на тему астрономии были весьма влиятельными и остаются таковыми до сих пор, в некоторых сферах указывая, но несомненные важные новаторства Уоллеса. Хотя он не закончил образование в средней школе, Уоллес сам достиг глубокого понимания основных научных принципов и позже был в особенности великолепен в выстраивании доказательств и последующем извлечении выводов. Астрономия привлекла внимание Уоллеса во времена его ранних топографических занятий, когда практические геодезические вопросы были ежедневной рутиной. Он развил в себе картографические способности, навык который поможет ему в путешествиях по Амазонке и приведет к созданию одной из первых достоверных карт русла реки Рио-Негро.

В 1865, после его возвращения с малайского архипелага, Уоллес оказался вовлеченным в общественную дискуссию по поводу формы Земли. В упоминании этого инцидента в своей автобиографической книге “Моя жизнь” 1905 года, Уоллес вывел нетехническое объяснение происхождения широты, которое географ И-Фу Туан в последствии описал как самое ясное и четкое объяснение из когда-либо существовавших. Увлечение Уллеса геодезией достигло своего пика когда в 1870 году он разработал знаменитый Эксперимент на Бэдвордском канале, в попытке опровергнуть утверждения особо ярых сторонников теории Плоской Земли.

В 1860х Уоллес так же был заинтересован в идеях Джеймса Кролла о возможных астрономических событиях во время ледникового периода. Уоллес стал приверженцем некоторых теорий Кролла об изменение климата в соответствии с эксцентриситетом орбиты Земли и процессиональным движением ее оси, добавив свои собственные наблюдения о возможных синергетических взаимодействиях между астрономическими и климатическо-географическими силами. Его теория разработанная в этом же ключе и первая в своем роде была презентована в начальном разделе книги «Островная Жизнь» в 1880.

В 1896 Уоллес был приглашен в Швейцарию для проведения лекции на тему научного прогресса; исследования, которые он провел для этой лекции и для книги “Прекрасный Век” в 1898 году вновь распалило его интерес к астрономии, и вскоре он опять взялся за изучение этой сферы. Принимая позицию Уильям Уэвелла по поводу множественности миров и опираясь на его тщательное изучение новейшей литературы по астрономии, Уоллес предпринял попытку доказать что Земля и Солнечная Система находятся в самом центре вселенной.  И даже больше, он утверждал что беря во внимание физические невозможности связанные с вопросом, наш мир скорее всего единственный во вселенной населенный разумными существами. Это позиция была впервые выработана в эссе Уоллеса опубликованном в 1903 году, но позже в этом же году он опубликовал более обширную версию осветления этой темы в книге “Место человека во вселенной”, которая привлекла к себе много внимания и критики.

Несколько лет спустя Уоллес взял участие в дискуссии вокруг сенсационных заявлений Персиваля Лоуэлла и его уверенности в то что Марс населен разумными существами. В 1907 году Уоллес опубликовал небольшую книгу под названием “Обитаемый ли Марс?”, которая раскритиковала ряд утверждений Лоуэлла. Дискуссия осталась в рамках основных принципов науки и Уоллес предположил что поверхность Красной Планеты похожа на пустыню и лишена каких либо высших форм жизни. Он пришел к верным выводам по поводу температур поверхности и альбедо, и предположил что полярный шапки Марса это замерзшая углекислота, а не замерзшая вода.

Работы по астрономии над которыми Уоллес работал в последнее десятилетие своей жизни прекрасно отражают его необычные и гибкие взгляды на мир: с одной стороны они достаточно научны для того чтоб изучать вопросы основанные на причинных связях, но и достаточно философские для того чтоб найти в них место для конечных целей.  И хотя он порой был обвинен в чрезмерном теистическом уклоне, он жестко отвергал идею о том что реальность функционирует на основе первопричин, и таким образом, не смотря на все его спиритуалистские взгляды, он никогда не был приверженцем креоционизма. Однако, он все равно верил что структура природы и манеры ее изменения выказывает некоторые паттерны назначения и причины. В научном подходе к этому вопросу в контексте астрономии Уоллес стал возможно первым популяризатором того что позже стало называться антропным принципом. С такой философскими взглядами тот факт что его наиболее важный вклад в астрономию – методологический становится еще более интересным: его аналитический подход к изучению атмосфер и поверхностей планет ближе к концу оценивания их потенциала наличия условий совместимых с живыми формами жизни. За эту деятельность его можно смело назвать отцом-основателем науки астробиологии.

Карьера Уоллеса, особенно после 1862 года, была ознаменована частыми общественными скандалами, так как вдобавок к его интересу к естественным наукам он был открытым сторонником спиритуализма, национализации земли, был против вакцинации и придерживался социалистических взглядов.  В апреле 1866в возрасте сорока трех лет он женился на Энн Миттен, двадцатилетней дочке английского ботаника Уильяма Миттена. У них родилось трое детей, один из которых не выжил. Ко времени своей смерти, Уоллес был хорошо известен: он был членом Королевского Общества и получил Королевскую медаль общества в 1868, а также медаль Дарвина (1890) и медаль Копли (1908). Среди множества других наград включая две почетные степени доктора, он был первым рецепиентом Медали Дарвина-Уоллеса Лондонского Линнеевского общества (1908) и Ордена Британской Империи.

Избранные ссылки

Балашов, Юрий V. Resource letter AP-1: Антропный принцип. Американский Физический Журнал 59(12): 1069-1076. Декабрь 1991.

Дик, Стивен J. Биологическая Вселенная: Дебаты 20 века по поводу внеземной жизни и лимиты науки. Кембридж, Нью Йорк.  Пресса Кембриджского Университета. 1996.

Фичман, Мартин. Неуловимы Виктореанец: Эволюция Альфреда Рассела Уоллеса. Чикаого и Лондон:  Пресса Университета Чикаго. 2003.

Гарвуд, Кристин. Альфред Рассел Уоллес и скандал вокруг плоской Земли. Endeavour 25(4): 139-143. Декабрь 2001.

Хефернан, Уильям C. Сингулярность нашего обитаемого мира: раскол взглядов Уильяма Уэвелла и А.Р. Уоллеса.  Журнал Истории Идей, 39(1): 81-100. Январь-Март 1978.

Типлер, Френк J. Краткая история концепции внеземной жизни.  Ежеквартальный Журнал Королевского Астрономического Общества 22(2): 133-145. Июнь 1981.

Туан, И-Фу. Широта и Альфред Рассел Уоллес. Географический Журнал 62: 258-261. Сентябрь 1963.

Уоллес, Альфред Рассел. Земля — это сплющенный или вытянутый сфероид? Reader 7(177): 497b-c. 19 май 1866.

_____. Великолепный Век; Его удачи и промахи. Лондон: Свон Сонненчин, 1898; Нью Йорк: Dodd, Mead & Co., 1898. Новое расширенная редакция. 1903.

_____. Место человека во вселенной; Изучений результатов научных исследований касательно единства и множественности миров. Лондон: Chapman & Hall, 1903; Нью Йорк: McClure, Phillips & Co., 1903. 4th (revised) ed., 1904.

_____. Моя жизнь; Череда событий и мнений. 2 vols. Лондон: Chapman & Hall, 1905; Нью Йорк: Dodd, Mead & Co., 1905. New (condensed and revised) ed. 1908.

_____. Обитаемый ли Марс? Критический анализ книги “Марс и Его Каналы” профессора Персиваля Лоуэлла с альтернативным пояснением. Лондон: Macmillan, 1907; Нью Йорк: Macmillan, 1908.

*            *             *             *             *

Copyright 2007 by Charles H. Smith. All rights reserved.